In 1997 maakte de tenniswereld kennis met Serena Williams, toen nog in de schaduw van grote zus Venus. Zij had iedereen al gewaarschuwd dat haar één jaar jongere zusje, Serena, nog beter zou worden dan zij toen was. Nu, 25 jaar, 37 Grand Slam-titels en 4 Gouden Medailles later, neemt het jongste Williams zusje afscheid van het proftennis. De tennisfan, moet afscheid nemen van één van de grootste kampioenen die de sport ooit meemaakte.
Was ik altijd de grootste Serena-fan? Eerlijk, neen. Bij de vrouwen had ik nooit nog een ‘echte favoriet’ nadat Justine Henin stopte in 2009 (en 2011). Daarna supporterde ik voor de Stosurs en Haleps van deze wereld. Opvallende figuren met een mooi verhaal waarvoor iedereen sympahie kan opbrengen. Als iemand een opvallend figuur is met een mooi verhaal is het wel Serena. Toch ben ik haar pas beginnen apreciëren de laatste maanden. Hoe komt het dat niet eerder gebeurde? Door haar minder fraaie woedeuitbastingen tegen scheidsen en door haar dominantie na haar derstigste. Serena won op een gegeven moment alles. Ze was ongenaakbaar. Kijk terug naar haar perioede onder coach Maratoglou en je zal versteld staan van haar niveau. De aces en winners vlogen haar tegenstandsters om de oren. Serena won tussen 2012 en 2017 maarliefst 287 van haar 313 enkelspelmatchen (92%). Nummer 1 worden was logischerwijs even geen doel meer voor de concurrentie want er was maar een nummer één: Serena.
Williams’ prijzenkast puilt uit. Ze won alles. Desonondanks zal er de rest van haar leven iets blijven knagen bij haar: het feit dat ze het naliet het Grand Slamrecord (24 Slams) te pakken. Aan de come-back die ze maakt nadat ze haar dochtertje Olympia had gekregen was één doel verbonden: dat record pakken en voor altijd ‘de beste’ worden genoemd. Ze haalde tussen 2018 en 2019 nog vier Grand Slam finales maar wist in geen enkele thuis te geven. Doelstelling niet gehaald. Teleurstelling alom.
Vandaag gaat Serena haar laatste Grand van start. Het droomscenario is natuurlijk dat de Amerikaanse over twee weken alsnog haar 24ste Slam wint. Realistisch is dit natuurlijk niet, maar we hebben al gekkere dingen gezien...
Succes Serena en alvast bedankt voor alle mooie (en minder mooie) momenten op de baan. De tenniswereld zal je missen.
Reactie plaatsen
Reacties